Seoul Gazette - 파주 평화경제특구 지정 추진…2035년까지 2조원 투입, AI·첨단제조 등 6대 전략산업 육성

경기 파주시가 접경지역의 구조적 한계를 새로운 성장 기회로 전환하기 위해 평화경제특구 유치를 총력 추진하고 있다. 시는 파주읍, 문산읍, 월롱면 일대 6.9㎢ 규모에 평화경제특구를 조성해 2035년까지 약 1조 9,000억 원에서 2조 원을 투입할 계획이다.

시는 산업과 관광, 주거, 물류 기능이 결합된 복합도시 조성을 목표로 하고 있다. 특구 내에는 산업지구 2곳을 비롯해 복합지구, 문화관광지구, 남북물류지구 등 총 5개 지구가 조성될 예정이다. 핵심 육성 분야는 인공지능(AI), 첨단제조, 의약, 기후기술, 식품기술, 스마트물류 등 6대 전략산업으로 선정됐다.

시는 특히 AI를 핵심 산업으로 집중 육성해 선도기업을 유치하고 관련 기업들이 집적하는 산업생태계를 구축할 계획이다. 첨단제조 분야에서는 LG디스플레이 파주공장 및 협력업체와 연계해 전자부품과 첨단소재 산업을 확대한다. 의약 분야는 연구·생산시설과 콜드체인(냉장 유통) 기업 유치를 추진한다.

신재생에너지, 에너지저장장치(ESS), 대체식품, 스마트 가공, 자동화 물류센터 등 미래 유망산업도 함께 육성해 연구개발부터 생산, 유통까지 연결되는 산업 기반을 마련할 방침이다. 이는 그동안 군사시설 보호구역 등 각종 규제로 개발에 제약을 받아온 접경지역의 한계를 극복하고 새로운 성장 동력을 확보한다는 점에서 의미가 크다.

시는 경의선 철도의 접근성과 수도권 입지 여건을 활용해 첨단산업 기반을 먼저 구축한 후, 향후 남북 교류가 재개되면 개성공단 등과 연계하는 경제협력 거점으로 발전시킬 전략이다. 이를 위해 기업 유치와 투자 기반 확보에도 속도를 내고 있다.

파주시는 특구 지정 신청 당시인 9월 말 기준 210개 기업으로부터 입주 의향서를 확보했다. 또한 한국의약품유통협회, 한국기후테크협회, 한국인공지능협회, 월드푸드테크협의회 등과 업무협약을 체결해 전략산업별 기업 유치와 산업 기반 확대를 위한 협력체계를 구축했다.

지역사회와 정치권도 특구 유치를 적극 지원하고 있다. 파주시는 지난 9월 22일 지역 국회의원 및 도·시의원과 함께 파주가 평화경제특구의 최적지임을 강조하는 공동건의문을 발표했다. 이어 10월 16일에는 이 건의문을 통일부와 국토교통부에 전달하며 국가 차원의 지원을 요청했다.

공동건의문에서는 접경지역의 특별한 희생에 상응하는 발전 기반 마련, 남북 경제협력 전진기지 구축, 글로벌 평화 거점 조성, 첨단산업 육성 등을 주요 당위성으로 내세웠다. 현재 정부 관계 부처 간 협의가 진행 중인 가운데, 통일부의 평화경제특구 지정 결과는 올해 안에 발표될 예정이다.

파주시는 특구 지정을 통해 지역 산업구조를 고도화하고 양질의 일자리를 창출하는 한편, 남북 경제협력에 대비한 미래 성장 기반까지 확보한다는 목표다. 시 관계자는 "파주는 수도권과의 접근성과 기존 산업 인프라, 접경지역이라는 상징성을 두루 갖춘 평화경제특구의 최적지"라며 "AI 등 미래 전략산업을 중심으로 기업 유치와 투자 기반을 강화하고 특구 지정을 통해 지역경제 발전과 남북 경제협력의 기반을 마련할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

T.Jeon--SG