Seoul Gazette - 구글맵 내비게이션 내년 초 가동…네이버·카카오 등 국내 지도 시장 경쟁 심화

구글이 한국 시장에서 묵혀둔 핵심 기능을 본격적으로 가동한다. 정보기술(IT)업계에 따르면 구글은 국내 고정밀 지도의 해외 반출 허가 조건을 이행하고 데이터를 해외 서버로 연동하는 작업을 완료했다. 이에 따라 이르면 내년 초부터 한국에서도 구글맵을 이용한 실시간 길찾기와 내비게이션 서비스를 이용할 수 있게 된다.

구글은 그동안 1대 2만5000 축척의 차용 지도를 사용해 왔으나, 데이터가 부족해 길찾기 서비스를 구동하지 않겠다는 입장을 고수해 왔다. 반면 구글이 원하던 1대 5000 축척의 국가기본도 국외 반출 허가는 지난 2007년부터 세 차례에 걸친 요청 끝에ようやく 이루어졌다. 이제 정밀 지도와 교통 정보를 결합한 도보 및 자동차 길찾기 서비스가 시작된다.

구글은 향후 인공지능(AI)을 접목한 대화형 여정 탐색과 장소 추천 서비스인 '애스크맵스', 그리고 도로와 지형을 3차원으로 구현해 운전자 맞춤형 경로를 안내하는 '이머시브 내비게이션' 등 서비스 확대도 검토하고 있다. 전문가들은 구글이 기본 기능의 안착을 먼저 이루고, 이후 규제 환경과 시장 여건에 맞춰 AI 기반 기능을 확장할 것으로 내다봤다.

구글맵은 안드로이드 운영체제(OS) 스마트폰에 기본 탑재돼 별도 다운로드 없이 접근성이 높지만, 구동 문제로 외면받아 왔다. 이번 서비스 재개로 외국인 관광객 편의가 극대화될 것이라는 방침이다. 다만 당장 국내 지도 시장의 판도를 뒤집기에는 어렵다는 분석이 나온다.

현재 국내 지도 애플리케이션 시장은 네이버지도가 압도적인 강세를 보이고 있다. 모바일인덱스 자료에 따르면 지난달 네이버지도의 월간활성이용자수(MAU)는 3121만여 명으로 가장 많았으며, 티맵이 1511만여 명, 카카오맵이 1383만여 명을 기록했다. 구글맵은 1050만여 명으로 그 뒤를 잇고 있다.

하지만 안드로이드의 파워와 생성형 AI 제미나이, 글로벌 검색 창구를 앞세운 구글이 새로운 기능을 도입하며 국내 공간정보산업을 빠르게 잠식할 수 있다는 위기감이 업계에 감돈다. 복수의 IT업계 관계자는 "지도는 오프라인 상거래와 AI 에이전트 서비스의 핵심 관문으로 성장했다"며 "구글이 조건을 충실히 이행하는지 지속적이고 면밀하게 점검해 국가 안보를 지키고 공정한 경쟁 환경이 조성되도록 노력해야 한다"고 강조했다.

D.Gu--SG