Seoul Gazette - 정승제 "선행학습 한 살에 해도 된다" 수포자 양상 지적

수학 일타강사 정승제가 이른바 '수포자'가 되는 학생 대부분이 선행학습을 경험했다고 지적하며, 진도보다 수학의 원리를 이해하는 학습이 중요하다고 강조했다.

정승제는 10일 방송된 KBS 2TV 예능 프로그램 '옥탑방의 문제아들'에 출연해 국어 강사 유대종과 함께 학생들의 학습법과 수능 준비, 스타강사의 세계에 대해 논의했다. 이 자리에서 그는 학생들이 수학에서 포기하게 되는 대표적인 세 번의 고비를 꼽았다.

첫 번째 고비는 초등학교 3학년 과정에서 배우는 분수다. 정승제는 통분과 약분을 시작하면서 수학을 어려워하는 학생들이 크게 늘어난다고 설명했다. 두 번째 고비로는 중학교 3학년 과정에서 등장하는 '루트'를 들었다. 이에 대해 김종국은 "정확하다. 루트, 나 거기서부터 기억이 없다"며 공감을 표시해 웃음을 자아냈다.

마지막 고비는 고등학교 1학년 수학이다. 정승제는 특정 단원을 지목하기보다 "전체적으로 무너진다"고 말해 수학 공부의 어려움을 현실적으로 표현했다.

그가 특히 문제로 지적한 것은 원리를 이해하지 않은 채 문제 풀이법만 외우는 학습 방식이다. 송은이가 수학 포기 학생들의 공통점을 묻자, 정승제는 예상과 달리 "대부분 선행학습을 다 했던 학생들"이라고 답하며 "그게 너무 안타깝다"고 말했다.

김숙이 선행학습 자체를 반대하느냐고 묻자, 정승제는 그렇지 않다고 선을 그었다. 그는 "제대로 하면 왜 나쁘냐. 제대로만 할 수 있으면 한 살에 해도 된다"며 선행학습의 시기보다 방법이 더 중요하다는 입장을 밝혔다.

정승제가 우려하는 것은 학생들이 수학 공부가 아닌 '푸는 방법'만 공부한다는 점이다. 그는 "대부분 그냥 문제 풀이를 한다"며 "풀이할 줄은 아는데 왜 그렇게 되는지 설명은 안 된다"고 지적했다. 즉, 답을 내는 절차는 익혔지만 그 과정의 이유를 이해하지 못하는 경우가 많다는 것이다.

또한 학원에서 문제를 맞히는 것 자체가 공부의 목적이 되는 상황도 꼬집었다. 정승제는 학생들이 "선생님이 그렇게 풀라고 했어요. 그대로 풀면 엄마 아빠가 좋아하고 집에 갈 수 있다"고 말한다고 전하며, "수학을 제대로 알면 집에 보내주는 게 아니라 답을 맞히면 보내주는 것"이라고 설명했다.

이 같은 공부가 반복되면 학생들은 정답을 맞히는 데만 몰두하게 되고 결국 수학 자체의 재미를 느끼지 못하게 된다고 봤다. 그는 여러 학원과 과외를 거치며 선행학습을 해온 학생들이 고등학교 3학년 6월이 돼서야 자신을 찾아오는 경우도 많다고 했다.

정승제는 이날 수학을 배우는 이유에 대한 자신의 교육 철학도 밝혔다. 실제 생활에서 이차방정식을 직접 사용할 일은 많지 않지만, 문제를 풀어가는 과정에서 논리적으로 사고하고 결론에 도달하는 방법을 배우는 것이 수학이라는 설명이다.

2007년 무료 강의로 이름을 알리기 시작한 정승제는 첫 강의 당시 학생이 3명에 불과했고 수익은 오히려 마이너스였다고 회상했다. 이후 4년 만에 정상급 강사로 올라선 뒤 오랜 기간 수학 강사로 활동하고 있다.

방송 말미에는 수능을 앞둔 학생들에게 결과에 지나치게 매몰되지 말라는 조언도 건넸다. 정승제는 "수능을 잘 봤든 삐끗했든 인생의 최종 목적지에서 어느 쪽이 우위일지는 아무도 모른다"며 "수능이 인생의 전부가 아니니 괴로워하지 않았으면 좋겠다"고 당부했다.

S.Yang--SG