Seoul Gazette - 북극항로 시범선, 부산 출항 22일 만에 로테르담 도착 예정

해양수산부는 국내 컨테이너선 최초로 북극항로 시범운항에 나선 팬스타 아크로호가 9월 13일 오후 6시께 한국시간 기준 네덜란드 로테르담항에 도착할 예정이라고 밝혔다. 8월 22일 부산항신항을 떠난 뒤 22일 만이다.

선박에는 화학제품·중고차·자동차 부품 등 화물 737TEU와 빈 컨테이너 100개를 합쳐 837TEU가 실렸다. TEU는 20피트 컨테이너 한 개에 해당하는 단위다. 8월 31일부터 9월 9일까지 북극해를 통과했으며 12일 오전 5시께 첫 기항지인 영국 펠릭스토우항에 들어갔다.

이후 로테르담과 폴란드 그단스크를 거쳐 부산으로 돌아오는 전체 운항거리는 3만㎞다. 이번 시범운항은 2016년 이후 10년 만에 이뤄졌다. 기후변화로 북극 해빙 면적과 두께가 감소한 상황에서 재개됐다.

북극항로를 이용하면 부산∼로테르담 구간은 수에즈운하 경유 2만㎞보다 약 35% 짧은 1만3000㎞가 된다. 운항기간도 약 10일 줄어 비용과 수에즈 의존도를 낮출 것으로 기대된다.

겨울철 결빙과 러시아 관할 수역의 통항 허가 확보는 과제다. 해수부는 이번 운항을 토대로 2030년 정기노선 구축을 추진하며 향후 북극항로 시장에 대비할 기반을 마련할 방침이다.

O.Kwon--SG