Seoul Gazette - 우크라이나 전장 흔든 스타링크 제한…위성통신 통제권 논쟁

2022년 9월 우크라이나군은 해상 자폭드론으로 크림반도에 정박한 러시아 흑해함대를 공격하려 했지만 드론이 표적 앞에서 표류했다. 일론 머스크가 핵 보복과 확전을 우려해 크림반도 인근에서 스페이스X의 스타링크를 가동하지 않았기 때문으로 알려졌다.

최근 우크라이나군이 동부전선의 러시아군 암모니아·무기 창고를 겨냥해 드론 6기를 출격시켰을 때도 시속 161㎞로 날던 기체가 추락하고 조종 화면이 꺼졌다. 러시아 드론 공습에 대응하는 방공망도 영향을 받은 것으로 전해졌다.

미국이 스타링크의 군사용 버전인 스타실드의 작동 속도를 제한하고 러시아 점령지와 접경지역의 위성 신호를 차단했다는 보도가 나왔다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 인명 피해가 커질 것이라며 도널드 트럼프 미국 대통령에게 배신감을 느낀다고 말했다.

머스크는 우크라이나군이 살상용 드론 작전에 스타링크를 이용해 차단했다고 인정하면서도 스타실드는 미국 정부가 통제하고 속도와 사용 제한은 대통령이 결정한다고 주장했다. 트럼프 대통령은 자신이 지시하지 않았다고 밝혔다.

외교가에서는 트럼프 대통령이 러시아산 경유 금수 해제를 추진하자 우크라이나가 러시아 정유시설을 공격한 사건과 양국 정상 사이의 갈등이 배경일 수 있다는 관측이 나왔다.

스타링크는 약 1만1000기의 위성을 운용하며 지상 300~1500㎞ 저궤도 위성통신 시장의 90% 이상을 차지한다. 우크라이나 전쟁을 거치며 민간 통신 서비스가 군사 인프라로 자리 잡자 유럽과 캐나다 등은 독자 위성통신망 구축을 추진하고 있다.

Y.Wi--SG