Seoul Gazette - ‘바가지섬’…울릉도의 뒤늦은 참회

‘비계 삼겹살’ 등 논란에

3년새 관광객 24.8% ↓

가격 투명성 강화 대책

울릉도를 찾는 관광객이 바가지 요금 논란과 맞물려 가파르게 줄고 있다. 27일 경북 울릉군에 설명에 따르면 울릉도 관광객은 2022년 46만1375명에서 지난해 34만7086명으로 3년 새 24.8%나 감소했다. 올해는 지난 22일 기준 26만1970명에 그쳐 연간 관광객이 30만 명을 밑돌 것이란 전망도 나온다. 독도 입도객 감소세는 더 가파르다. 2022년 28만312명에서 지난해 19만2122명으로 31.4% 급감했다. 올해도 22일 기준 14만5406명에 머물렀다. 11월부터 이듬해 3월까지는 기상 악화에 따른 여객선 결항이 잦은 점을 고려하면, 올해 입도객은 15만 명 안팎에 그칠 것으로 예상된다.

울릉도 관광 침체는 이른바 ‘비계 삼겹살’ ‘17만 원 마른오징어’ 등 고비용·바가지 요금 논란으로 악화한 이미지가 결정적 영향을 미친 것으로 풀이된다. 차별화한 관광 콘텐츠와 유인책이 부족한 상황에서 여행지로서의 매력마저 떨어졌다는 인식이 확산한 것이다. 울릉군 관계자는 “‘비싼 섬’이라는 인식을 바꾸기 위해 관광 서비스 품질을 높이고 가격 투명성을 강화하겠다”고 설명했다.

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