Seoul Gazette - Petro busca reencauzar la economía colombiana, que está en niveles "rojos"

Tras poco más de un año de mandato y con una tensa relación con el sector empresarial, el mandatario sorprendió citándolos en Cartagena para hablar de "productividad y crecimiento económico", según un boletín oficial.

El hermético encuentro se produce días después de conocerse que la economía colombiana se contrajo 0,3% en el tercer trimestre de 2023 frente al mismo periodo del año anterior.

Colombia, cuarta economía latinoamericana, registra además niveles persistentemente altos de inflación, con 10,5% a 12 meses en la medición de octubre.

Dirigentes gremiales y expertos consultados por la AFP apuntan a que el sector productivo atraviesa una crisis de confianza ligada a la comunicación errática del mandatario, con anuncios inesperados a través de discursos y redes sociales. También señalan un clima de incertidumbre alrededor de la batería de reformas sociales que promueve el gobierno.

De su lado, el Ejecutivo responsabiliza del deterioro de la economía a las altas tasas de interés fijadas por el banco central para combatir la inflación, y anticipa mayor gasto público para compensar la caída de la inversión privada.

- Construcción: ejemplo del golpe -

Los países emergentes salieron debilitados de las crisis sucesivas que sacudieron a la economía mundial desde comienzos de la pandemia, y Colombia es un ejemplo de esa situación.

Según un estudio reciente del estadounidense Centro para el Desarrollo Global (CGD), la economía colombiana y sus indicadores fundamentales se han deteriorado "significativamente entre 2019 y 2023".

El ratio deuda versus PIB se ha incrementado en unos 20 puntos porcentuales en ese período, y la inflación, "aunque declina, se mantiene obstinadamente alta, incluso mucho más alta que en sus pares latinoamericanos" que utilizan herramientas como el alza de la tasa de interés para controlar la subida de precios, refleja el CGD.

Uno de los sectores que mejor explica la difícil situación de la economía es la construcción.

"Hemos tenido impactos altamente negativos en la comercialización de vivienda", explicó a la AFP Edwin Chirivi, dirigente de la Cámara Colombiana de la Construcción.

El sector registró una contracción del 8% en el tercer trimestre y fue el rubro que peor resultado registró en ese período.

Las obras de vivienda aportan cerca del 3% del PIB colombiano, enfatizó Chirivi, en un país donde el desempleo afecta al 9,3% de la población activa y la informalidad ronda el 58,7%.

El comercio y la inversión privada también han caído en lo corrido del año.

"La economía (está) en rojos", admitió Petro tras los resultados del tercer trimestre, cuando el PIB se contrajo por primera vez desde la pandemia.

El gobierno atribuye el débil desempeño económico a la política restrictiva del emisor Banco de la República, y le ha solicitado que modere las tasas de interés, actualmente en 13,25%.

La tasa de un crédito hipotecario es el "principal" catalizador para la "decisión de compra" de una vivienda, aseguró Edwin Chirivi, del gremio contructor.

- "Política antiempresa" -

Para Jorge Restrepo, profesor de economía en la Universidad Javeriana, los magros resultados económicos se explican por una "política pública antiempresa" impulsada por Petro, cuyo gobierno aumentó impuestos a los más ricos y derogó varias exenciones tributarias a finales de 2022.

Según el académico, "la minería y el sector de hidrocarburos (...) no tienen prioridad" y han sido "criticados" desde el gobierno. Las decisiones del Ejecutivo, añade, "afectan tanto al sector público como al privado".

En el poder desde agosto de 2022, Petro ha dado prioridad a frenar la exploración de nuevos pozos petroleros, en un país donde el sector minero e hidrocarburos representa el 54% de las exportaciones.

Este año el mandantario apartó de su gabinete al ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, y al de Educación, Alejandro Gaviria, dos centristas que daban tranquilad a los mercados. Además, aspira a reducir la inversión privada en el sistema de salud para darle prioridad al Estado, un proyecto que dinamitó su relación con los partidos de centro y de derecha moderada en el Congreso.

Gremios y empresarios se quejan, además, de algunos desplantes del presidente, así como de sus constantes dardos.

Sin referirse a la reunión de Cartagena, horas antes del encuentro Petro resaltó en la red social X la importancia de tender puentes: "Necesitamos dialogar, dialogar mucho, entendernos, buscar los caminos comunes".

R.Seon--SG