Seoul Gazette - Alcaraz no afloja en Madrid y se pone a un paso de la final

El número dos del mundo necesitó casi dos horas para apartar al número 12 del mundo, que hizo sufrir al español sobre la pista central de la Caja Mágica madrileña.

"Karen me ha llevado al límite, (el partido) se ha decantado por pequeños detalles", afirmó Alcaraz, tras un encuentro que le "da mucha confianza" para seguir adelante en la defensa de su corona madrileña.

El español se medirá en la siguiente ronda por una plaza en la final al ganador del duelo entre el alemán Daniel Altmaier y el croata Borna Coric, 17º favorito del torneo madrileño.

Tras superar con autoridad el martes a Alexander Zverev, en una reedición de la final del pasado año, Alcaraz sufrió más este miércoles ante un Khachanov, que el martes había apartado a su compatriota Andrey Rublev, número seis del mundo.

En el primer set, Alcaraz rompió el servicio de su rival con la última de las tres bolas de break con que contó en el séptimo juego para ponerse 4-3 arriba y acabar llevándose la manga.

Las cosas se complicaron en el siguiente set con una reacción de Khachanov apoyado en varios errores de su rival, que le llevaron a liderar 3-1 tras romper el servicio de Alcaraz en el cuarto juego.

- 'De milagro' -

Entró entonces en juego la Caja Mágica para impulsar a un Alcaraz que no bajó los brazos y siguió luchando hasta que en el sexto juego levantó dos bolas de break para ponerse 4-2 evitando una mayor escapada del ruso en el marcador.

"Esas bolas de break en el 4-1 han sido bolas de set prácticamente", reconoció Alcaraz, señalando que "en mi cabeza estaba remontar ese juego porque sabía que me iba dar alguna oportunidad para devolverle el break en el segundo set".

"Al final hemos sacado ese juego de milagro por un revés que ha entrado por milímetros", afirmó.

Alcaraz empezó entonces a jugar con otra marcha y con 5-2, el murciano ganó cinco juegos seguidos para acabar llevándose el set y el partido.

El español, ganador del torneo de Barcelona, es, ante las ausencias de Novak Djokovic y Rafa Nadal, el gran favorito para renovar su título en la capital española.

- Kudermetova se mete en semifinales -

En el cuadro femenino, tras decidirse el martes la primera semifinal que jugarán la rusa Aryna Sabalenka y la griega Maria Sakkari, este miércoles firmó su pase a la siguiente ronda Veronika Kudermetova.

La tenista rusa superó a la estadounidense Jessica Pegula 6-4, 0-6 y 6-4 en dos horas y cinco minutos.

Kudermetova espera en su primera semifinal de un torneo WTA 1000 a la ganadora del duelo que cerrará esta jornada entre la número uno del mundo, Iga Swiatek y la croata Petra Martic.

"Estoy muy feliz. Mi primera semifinal en un torneo 1000. Me siento muy feliz y orgullosa", afirmó Kudermetova en rueda de prensa tras un nuevo partido a tres set, como los tres anteriores que ha disputado en Madrid.

Pegula y Kudermetova empezaron con sendas roturas mutuas, pero en el tercer juego la rusa volvió a romper para ponerse 2-1 y ampliar su ventaja a 3-1 con su saque.

La brecha fue demasiado para que Pegula, finalista en Madrid el pasado año, pudiera remontar y la rusa se llevó la manga.

La estadounidense reaccionó en el segundo set, en el que Kudermetova, duodécima favorita, se vio lastrada por molestias físicas en los muslos, teniendo que ser atendida al término del segundo set y durante el tercero.

La rusa no pudo anotarse ni un solo juego, pero volvió a mostrarse más sólida en el tercer set, donde convirtió tres de los cuatro puntos de break que tuvo para acabar llevándose la manga y el partido.

O. Larsen--BTZ